Ещё в XVII веке французский философ Блез Паскаль высказал мысль о том, что ощущения человека сосредотачиваются в его астральном, а не физическом мозгу, а тело – лишь оболочка сущности, её орудие. Идею в 20-е годы прошлого века опытным путём подтвердил учёный Г. Дюрвиль.  Он с помощью направленных потоков света пытался «выделить» из человека фантомного двойника, который обладал чувствительностью, способностью совершать простейшие действия, а также был виден окружающими.

В записях Дюрвиля сказано, что вес двойника не превышал тридцати граммов, а силы были совсем не велики, что, однако, не мешало ему передвигать небольшие предметы, нажимать на кнопку звонка и т.д. Именно Дюрвиль первым заявил о существовании некого параллельного мира, населённого существами, тесно связанными с миром людей. Он также провозгласил, что каждый человек состоит из физического тела и оболочки, обладающей свойствами материального объекта и называемой душой. И хотя сохранность тела очень важна, именно душа, как хранилище личности, представляет собой ключ к бессмертию. Наличие энергетической оболочки незаметной глазу, объясняет и такое явление, как фантомные боли, возникающие у людей, лишившихся той или иной части тела.